星期四, 8月 02, 2007

The Next Great Globalization


在次按風暴一波未平的此際,讀經濟學家Frederic Mishkin這本講金融全球化的書可說相當應景.Mishkin是貨幣政策研究的權威,他的教科書幾乎是必讀之作,曾任聯儲局的經濟師,與現任局長白南克合著關於通貨膨脹目標制的學術著作,曾獲委託檢討IMF的內部機制,故此他的江湖地位毋庸置疑,你會在書中多次看到他公然與幾名經濟大師Joseph Stiglitz,Paul Krugman, Jeffrey Sachs大唱對台戲.

作者認為金融全球化是全球化的2.0版本,是貿易自由化後經濟發展的另一階段,搞得好則經濟會有第2春,追上大國水平的機會極高,可是金融全球化卻陷阱處處.原因不在於全球化本身,而是既得利益者會令到全球化進程不倫不類四不象,例如開放銀行業予外資但又限制競爭,規則配套追不上,好像法律保障私產不足,而清盤程序障礙重重,結果是未見其利先見其害,釀成不少金融危機.

作者對金融全球化的現實面深切體會,對既得利益者的政治實力更不存幻想.他舉美國80年代的儲蓄貸款機構危機為例,當時的監管機構看出一家大的金融機構財政出了問題,意圖介入,但老闆聘請了77家律師行度橋阻撓,更聘請了格蘭斯潘(當時仍未為聯儲局局長)為其說盡好話,兼捐出130萬美元予5大參議員為其保駕護航,結果負責調查的頭頭要掛冠而去,調查機構被cut經費.該金融機構最後依然以清盤收場,並要納稅人出資20億美元拯救,而整場儲蓄貸款風暴則要納稅人花1500億美元結帳.連美國要金融改革也政治阻力重重,何況新興市場!

盡管如此,作者仍認為不要因噎廢食,開放金融市場依然好處多多,但要一步步來,要配套跟得上,要讓監管機構有權力.作者認為市場不是萬能,因為訊息不對稱,會常常出現「公我贏,字你輸」的情況,所以監管者要確保資訊流通,亦要懲罰發放假資訊者.近期的次按危機只是另一場「無皇管」觸發的風波.

本書對象為一般讀者,故此行筆淺白,甚至有點過份不厭其煩,解完又解,但對於金融危機有興趣的讀者,這是一本不可多得的作品.

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